Michele GIANGRANDE

di Stefano Elena

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Stefano Elena: Il futuro non è più garantito, per nessuno. Questa nuova condizione è vissuta da tutti in modo estremamente negativo, mentre gli artisti vivono da sempre l’esperienza della creatività in parallelo a uno stato di precarietà. La creatività – intesa come stile di vita – può davvero essere un antidoto alla crisi?


Michele Giangrande: La “crisi” ha sempre fatto parte della vita dell’essere umano, fin dai suoi primi passi sulla terra. Aveva solo nomi diversi. Un giorno “fame”, un giorno “Napoleone”, un giorno “Piazza Tian'anmen” e così via. Ad ogni crisi è corrisposta una ripresa o rinascita. Un ciclo “naturale”, come tanti altri, che si ripete. L’artista, anch’egli essere umano, forse più essere che umano, ha sempre fatto parte di queste fasi con il privilegio, per così dire, di vivere una condizione intellettuale e psicologica “alternativa”. Ciò ha fatto sì che spesso si trovasse nelle vesti di spettatore e cronista del proprio tempo, filtrando col proprio Essere creativo, il mondo circostante creandone uno nuovo, parallelo e forse anche migliore, divenendone protagonista. L’artista cammina su di un filo da sempre. È il tipo che scherza col fuoco. L’artista è abituato, con la creatività, a combattere la propria di crisi, quella interiore, con la speranza, che annullandola, possa “fermare il tempo” e, almeno per un solo istante, provare la sensazione di aver contribuito ad un miglioramento globale. Per questa ragione il vero artista lavora incessantemente e non si spreca in quanto a coinvolgimento emotivo. Lo fa per moltiplicare il più possibile quell’istante e diventare, appunto, per usare le tue parole, come un antidoto alla crisi… qualsiasi nome porti.

S.E.: I tuoi lavori sono reinterpretazioni concettuali di oggetti d’uso comune. Quest’operazione attinge a un repertorio storico e culturale molto ampio. Come si pone la tua ricerca nei confronti di una tradizione così forte come quella del ready-made duchampiano?

M.G.: Guardando i miei lavori è difficile non pensare ai Ready Made di origine dadaista e duchampiana e/o all’object-trouvé di matrice surrealista. Le mie operazioni sono il risultato dell’assemblaggio di oggetti d’uso riconsiderati, ma anche la materica testimonianza di un cortocircuito interpretativo. Ogni oggetto perde la propria funzione. Pennelli, cravatte, metri, candele, riviste diventano mezzi creativi. Sono gli oggetti attraverso i quali è possibile realizzare l’opera d’arte ma non la rappresentano (sotto questo punto di vista si differenziano dai Ready Made).
Come diceva Marcel Duchamp: Non c’è soluzione perché non c’è problema.

S.E.: Che ruolo gioca la manualità nella tua ricerca?

M.G.: È evidente, guardando i miei lavori, che la manualità riveste un ruolo spesso determinante. In molti casi è dato caratterizzante, ma non vincolante. Provo un grande “piacere” nel realizzare con le mie mani le mie opere, ma al tempo stesso non mi pongo assolutamente il problema del “fatto a mano”. Spesso la mente vede cose che poi la mano non può realizzare. Oggi giorno il problema è relativo. Sono circondato da professionisti (falegname, fabbro, neonista, collaboratori ecc.) che risolvono ciò che da solo non potrei mai fare.
C’è sempre qualcuno che può arrivare dove tu non puoi.
Un bravo artista riesce a gestire tutti questi elementi convogliandoli verso il risultato finale: l’opera d’arte.

S.E.: Hai scelto di imprimere sul tricolore la lettera di Pierluigi Celli, pubblicata di recente su Repubblica, che ha suscitato dibattiti e polemiche. Credi che l’arte debba prendere parte attivamente nel dibattito socio-politico?

M.G.: Credo solo che l’arte non debba risparmiare niente e nessuno. L’arte è coraggio. L’arte è libertà.

S.E.: Cosa custodiresti in una boite personale?

M.G.: Un minuto di silenzio.

(dal catalogo della mostra C'era una volta un futuro)

Michele GIANGRANDE

Stefano Elena: nobody knows about the future, people are worried about it, artists don’t seem to care though, because creativity runs in parallel with their precarious living. Can creativity really be an antidote to crisis?

Michele Giangrande: “Crisis” has always been a part of human life, ever since men took their first steps on earth, only it was called in different ways: one day it was called “hunger”, another day “Napoleone” or “Tian’ anmen Square” and so on… Every time a revival follows though, it’s just a natural cycle being repeated many times.
The artist as well is a human being, slightly less “human” than others maybe, he’s gone through all this too but at least he took a chance to find a refuge in a mental world, a different state of mind. He is both a reporter and a viewer, he filters the reality he has to live in and creates a better one where he is the leading character.
The artist is the one always walking on a thread, the one always playing with the fire. Creativity helps him fighting his inner crisis, he hopes to get over it, he likes to pretend he can stop the time for a while and make a contribution to make things better. That’s why an artist works hard and doesn’t fear to get emotionally involved. He multiplies those moments of revival so that they become an antidote to crisis, whatever its name is.

S.E.: Your works are often a conceptual reinterpretation of everyday objects, you took your cue from a wide historical and cultural repertoire. How is your search related to a very strong artistic tradition like the Duchamp Ready-made?

M.G.: If you take a look at my works, they recall the Duchamp Ready-mades of Dadaist current or the surrealistic object-touvé background. My works are the result of an assembly job, they are also the proof of a creative short circuit.
Objects lose their function: paintbrushes, ties, measuring tapes, candles, magazines, they all turn creative tools. I use them to create a work of art but they don’t completely express it. From this point of view, they differ from the Ready made style. As Marcel Duchamp said: there is no solution because there is no problem.

S.E.: Which role do your manual skills play in your search?

M.G.: Of course they play a main role. Most of the times they are typical traits, but they are not at all constraints of art. I take great pleasure in creating my works with my own hands, although I’m not afraid of asking for help when I realize I can’t make it by myself. My imagination can often see things that my hands can’t shape, but that’s no problem to me. I surround myself with professionals (carpenter, blacksmith, collaborators etc.), people helping me doing things I could never do alone. The message is: there is always someone who can help you and reach where you can’t. A real artist can handle this and head straight to his goal: the work of art.

S.E.: you chose to print something on the Italian flag. It’s a letter Pierluigi Celli wrote and published in a newspaper (La Repubblica). This letter arouse controversy and debate; do you really think art should get involved in the socio-political issue?

M.G.: I think art should spare no one. Art means courage. Art means freedom.

S.E.: What would you keep in your own personal “boite”?

M.G.: One minute of peace and quiet.

(from the catalogue of the show C'era una volta un futuro)